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¿Qué es un PLC?
Un controlador lógico programable (PLC), también conocido como controlador programable, es una computadora digital resistente y duradera que se utiliza en el control de procesos de fabricación industrial. Los usos comunes son en líneas de ensamblaje, monitoreo y control de dispositivos robóticos, y cualquier actividad industrial que requiera un alto grado de confiabilidad. Los PLC suelen ser relativamente fáciles de programar y pueden ayudar en el diagnóstico de errores de proceso.
Los procesos de automatización industrial emplean PLC como uno de sus componentes básicos. Un uso de un PLC es controlar una máquina industrial como una computadora independiente. A menudo, los PLC están conectados a la red y controlados de forma remota por una arquitectura de servidor que forma parte de un sistema SCADA. En este caso, están bajo el control de los paquetes de software SCADA y HMI que se ejecutan en los servidores.
Una interfaz hombre-máquina (HMI) es un programa que permite a los operadores humanos interactuar con PLC. El HMI se usa para monitorear, controlar y configurar los PLC. Otra función importante de la HMI es el informe de alarmas basado en la entrada de los PLC. Una HMI simple puede ser simplemente un sistema de luces y botones que indican varias funciones que el operador humano puede realizar. Las HMI complejas hacen uso de PLC que están conectados en red a una computadora que está ejecutando software de programación y monitoreo.
Un sistema de automatización industrial tiene una estructura de control básica que implica la detección, el control lógico y la activación de los dispositivos y las interfaces del operador. Los sensores se utilizan para controlar una propiedad física, como la presión, y para traducir la información en señales eléctricas. El control lógico envía estas señales y la activación del dispositivo puede ocurrir en respuesta a ellas. Las interfaces del operador son donde los humanos interactúan con el equipo y pueden monitorear o, en algunos casos, anular el proceso de automatización en respuesta a ciertas condiciones. Esta estructura básica que emplea sensores, actuadores, lógica e interfaces humanas es el modelo estándar para sistemas de control en cualquier escenario.
Acceso remoto a PLC
La mayoría de los modelos de PLC tienen un puerto de comunicaciones integrado y utilizan los protocolos RS-232, RS-422, RS-485 o Ethernet.
Típicamente usted configura un PLC a través de su puerto serial y USB. Estos están presentes de forma predeterminada en la mayoría de los PLC y la mayoría de ellos tienen al menos un puerto Ethernet adicional. El puerto Ethernet se utiliza para conectar el PLC a un concentrador de red. Desde aquí, los servidores que controlan y monitorean los procesos, así como cualquier máquina conectada a la red, obtienen acceso al PLC.
Para lograr acceso remoto a PLC, sus conexiones necesitan ser virtualizadas.
