Los fabricantes de ordenadores portátiles se esfuerzan por fabricar cada nueva generación más fina y ligera sin perder el rendimiento y la duración de la batería. Y esto tiene un precio — tuvieron que retirar componentes de hardware poco útiles para un usuario promedio estadísticamente. Por eso es tan difícil encontrar un portátil con un puerto serie actualmente.
Y eso es lamentable, dado que una extensa gama de máquinas industriales altamente especializadas, aparatos de laboratorio y maquinaria de pruebas se siguen produciendo con puertos COM como única interfaz de conexión. El único portátil moderno con un puerto RS-232 que puede conseguir es uno robusto por el precio de un coche usado, lo que es inasequible para la mayoría. Afortunadamente hay algunas otras opciones.
Para quienes no pueden o no quieren invertir dinero en un portátil robusto con un puerto COM, hay dos maneras de añadir un puerto COM a sus portátiles.
La forma más rápida de añadir algunos puertos serie a un portátil es la emulación de software.
Con una aplicación especializada, por ejemplo, Virtual Serial Port Emulator puede crear tantas interfaces COM virtuales como necesite. Esos puertos serie virtuales imitan perfectamente todos los parámetros físicos de los puertos RS-232 reales, por lo que es la mejor opción para conectar todos los equipos de interfaz serie de su laboratorio o taller. Además, esta aplicación es de gran ayuda para los desarrolladores de software y hardware de puertos serie que necesitan una poderosa herramienta de prueba y depuración.
Para los que prefieren soluciones de hardware, hay una gran variedad de adaptadores de USB a serie disponibles en el mercado. Pero antes de poder empezar a usarlo, tendrá que descargar e instalar el controlador adecuado (normalmente disponible en la página web oficial del fabricante).
NOTA: Algunos de los adaptadores de bajo costo de última generación sólo tienen controladores para Windows 10.
Si su presupuesto es ajustado, el único portátil RS232 que puede adquirir es un HP Probook 650 G1 renovado (15.6 Core i7-4702MQ 2.2-3.2GHz, 500GB, 8GB, 1920 x 1080) o Dell Latitude D820 (C2D 2160 2048MB, 80GB, DVD+-R/CDRW, WiFi, XPH, 15.4").
Aparte de estos, todos los portátiles de última generación con puertos serie son modelos robustos y semi-robustos diseñados para condiciones de trabajo extremas.
Por ejemplo, el más nuevo Panasonic TOUGHBOOK® 55 (Intel® Core™ i5-8365U vPro™, 512GB SSD, 8GB, 14.0" HD LCD, Wi-Fi, Bluetooth, Windows 10 Pro) además del puerto serie opcional cuenta con una batería de 20 horas de duración (o incluso 40 horas con la segunda batería opcional), un diseño modular avanzado y una cámara web de infrarrojos con pantalla de privacidad.
Otro modelo popular es el totalmente robusto Panasonic TOUGHBOOK® 31 (Intel Core i5-7300U 2.60GHz, 256GB SSD, 16GB (8+8), 13.1" XGA Touchscreen LCD, DVD Drive Wi-Fi, Bluetooth, Dual Pass, Windows 10 Pro).
El más vendido de Dell en esta categoría es Rugged Dell Latitude 5420 (7th Gen Intel® Core™ i3-7130U 2.7GHz, 128GB, 8GB, Windows 10 Pro 64bit).
Y para los ambientes de trabajo más duros, hay un casi indestructible Dell Latitude 7424 Rugged Extreme Laptop (Intel Core i5-8350U 1.7GHz quad-core 7th-Gen, 512GB PCIe SSD, 16GB, 1920 x 1080 LCD WVA, Windows 10 Pro 64bit).
